하루에도 몇 번씩 음식을 씹고 말을 하면서 우리는 잇몸 건강을 무심코 지나치곤 합니다. 하지만 어느 날 갑자기 잇몸이 부어오르거나 헐어버리면 일상생활이 불편해질 정도로 통증이 심해지기도 하죠. 이번 글에서는 잇몸 부음과 헐었을 때의 원인, 그리고 빨리 낫는 방법까지 하나씩 자세히 살펴보겠습니다.
잇몸이 붓는 이유는 무엇일까?
잇몸이 붓는 데에는 다양한 원인이 있습니다. 아래 내용을 참고하여 본인의 증상과 가장 가까운 원인을 찾아보세요.
1. 치은염(잇몸염증)
가장 흔한 원인은 치은염입니다. 양치가 잘 되지 않아 치석과 플라그가 쌓이면 잇몸에 염증이 생기면서 부어오르게 됩니다. 이 경우, 붓기와 함께 출혈, 통증, 입 냄새도 동반됩니다.
2. 치주염
치은염이 심해지면 치아 뿌리 쪽 뼈까지 염증이 진행된 상태로, 잇몸이 부으면서 치아가 흔들리거나 시린 느낌이 들 수 있습니다.
3. 구강 내 외상
딱딱한 음식을 씹다가 잇몸이 찢어지거나 상처가 생긴 경우에도 헐거나 부을 수 있습니다. 예를 들어, 어금니로 뼈가 있는 고기를 먹다가 잇몸이 찍히는 일이 대표적입니다.
4. 입안 궤양 (구내염)
구내염이 생기면 잇몸 부위에 하얗게 헐어 있으며 통증이 동반됩니다. 면역력 저하나 스트레스, 비타민 부족 등이 원인이 됩니다.
5. 잇몸 종양이나 낭종
드물지만 염증 외에도 낭종(물혹)이나 양성종양에 의해 잇몸이 부어오를 수 있습니다. 이 경우 단순 붓기보다 단단한 덩어리 형태로 만져지기도 합니다.
잇몸 헐었을 때, 주의해야 할 증상
잇몸이 헐었다는 것은 점막이 벗겨지거나 얇아진 상태입니다. 다음과 같은 증상이 동반되면 악화되기 전 빠르게 대처해야 합니다.
- 붉은 잇몸에서 출혈이 자주 발생
- 치약이 닿을 때 따끔거림
- 입안에서 혀나 음식이 닿을 때 극심한 통증
- 입 냄새가 심해지는 경우
잇몸 부음과 헐었을 때 빨리 낫는 방법
잇몸이 붓거나 헐었을 때는 빠른 처치와 습관 개선이 매우 중요합니다. 다음 방법들을 실천해보세요.
1. 식염수로 가글하기
미온수에 소금을 조금 넣고 가글하면 염증 완화에 도움이 됩니다. 하루 2~3회 정도 가글해주는 것이 좋습니다.
2. 부드러운 칫솔 사용
잇몸이 약해졌을 때는 칫솔모가 부드러운 제품으로 바꾸어 자극을 줄이는 것이 중요합니다.
3. 잇몸 전용 치약 사용
염증 완화에 효과적인 성분(예: 알란토인, 클로르헥시딘 등)이 포함된 잇몸 전용 치약을 사용하는 것이 좋습니다.
4. 비타민 B와 C 보충
잇몸 건강에는 비타민 B군과 C가 매우 중요한 역할을 합니다. 피로가 누적되거나 식사가 불규칙할 경우 영양제를 복용하는 것도 한 방법입니다.
5. 자극적인 음식 피하기
매운 음식이나 짠 음식, 너무 뜨거운 음식은 잇몸을 더 자극할 수 있으므로 피해야 합니다.
6. 스트레스 관리
스트레스도 구내염과 잇몸 염증의 주된 원인입니다. 충분한 수면과 휴식도 함께 병행해 주세요.
병원 진료가 필요한 경우
다음과 같은 경우에는 치과 또는 구강내과 전문의를 찾아 진료받는 것이 좋습니다.
- 3일 이상 잇몸 붓기가 계속될 때
- 통증이 점점 심해지거나 고름이 나올 때
- 입안에 반복적으로 궤양이 생기는 경우
- 잇몸이 붓고 치아가 흔들리는 느낌이 들 때
마무리하며
잇몸이 부었거나 헐었을 때는 단순한 일시적 증상일 수도 있지만, 잘못 방치하면 만성적인 치주 질환으로 이어질 수 있습니다. 평소 잇몸 건강을 잘 관리하고, 이상 증상이 나타났을 때는 조기에 대처하는 것이 중요합니다.
구강 건강은 우리의 삶의 질과도 직결되는 만큼, 오늘부터라도 꼼꼼한 양치와 올바른 생활습관으로 예방에 힘써보세요.
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